Des coups de « palettes » et de « manches » à tire-larigot !

Cette année, la Société nautique de Neuchâtel (SNN) souffle ses 140 bougies. Fondé en
1885, le 3ème plus ancien club sportif encore actif de la ville célèbre sa riche histoire, tout
en regardant vers l’avenir. Les 20 et 21 septembre, les festivités mettront à l’honneur
son histoire et son dynamisme, avec notamment la participation de 9 équipages à la
Bilac.

Une riche histoire
Créée le 21 septembre 1885, la SNN réunit d’abord tous les amateurs du lac et des sports
nautiques en une seule société. Au fil du temps, seule la section aviron subsiste pour perdurer
jusqu’à nos jours. La SNN est ainsi l’un des plus anciens clubs sportifs de la ville encore en
activité et témoigne de l’essor des activités nautiques sur le lac.
Établie d’abord dans la baie de l’Evole, elle doit céder sa place à la construction de la ligne
Neuchâtel–Cortaillod–Boudry et se déplace alors au port, puis se réinstalle pour 80 ans à
l’Evole. Chassée, cette fois, par les travaux autoroutiers, la Ville lui trouve son adresse actuelle
en 1982 dans un nouveau bâtiment situé à côté de l’actuelle plage de Monruz.
La SNN se rapproche dès 1886 du SRV (Schweizerischer Ruderverband) et contribue ainsi à
la création de la Fédération suisse des sociétés d’aviron (FSSA).
Qui dit aviron neuchâtelois dit aussi Jeux olympiques de Mexico et Denis Oswald, qui,
accompagné de trois acolytes, y décroche une médaille de bronze.
La SNN a ouvert ses portes aux femmes bien avant l’introduction du droit de vote féminin. Dès
1937, une section féminine voit le jour, mais l’enthousiasme s’essouffle et la section disparaît
deux ans plus tard. Elle renaît en 1975 : après deux années d’activité, les rameuses obtiennent
finalement une reconnaissance officielle dans les statuts du club où elles sont aujourd’hui
majoritaires.

Infrastructures modernisées et gouvernance repensée
Ces dernières années, la SNN a investi dans ses équipements afin d’offrir un cadre optimal à
ses membres. Les façades du bâtiment ont été entièrement rénovées, la capacité des
hangars augmenté et le ponton remis à neuf. Le parc à bateaux s’est également enrichi de
17 nouvelles embarcations. En parallèle, le club a modernisé son organisation en créant des
commissions et des groupes de travail, tout en actualisant ses statuts et règlements,
notamment en matière de sécurité et d’éthique. Ce processus a été soutenu par le
programme « Club Management » de Swiss Olympic.

Compétition, loisir et formation
Fidèle à sa vocation, la SNN cultive l’excellence dans la compétition, avec des résultats
récompensés par des médailles aux niveaux national – dans différentes catégories,
notamment celles des juniors – et international. L’aviron de loisir s’inscrit dans cette même
dynamique : plus de vingt monitrices et moniteurs ont récemment suivi des formations
proposées par Swiss Rowing et Jeunesse & Sport, permettant d’élargir les offres de
perfectionnement mises à disposition des membres. Le club compte également 3 arbitres qui
officient régulièrement lors de compétitions nationales telles que les Championnats Suisses
et internationales comme, par exemple, l’étape de Coupe du monde au Rotsee (Luzerne
Regatta).

Une ouverture inclusive
Intégrative, la SNN a aussi ouvert ses portes aux personnes souffrant de divers handicaps.
Depuis 2020, elle s’engage aux côtés des femmes touchées par un cancer du sein, grâce au
programme Ramer en rose. Cette pratique de l’aviron, adaptée à leur situation, contribue à la
réhabilitation physique, tout en renforçant le bien-être psychologique et les liens sociaux. 37
femmes sont actuellement inscrites au programme.

Un week-end de fête
Le samedi 20 septembre, 11 bateaux, aux couleurs de la SNN, prendront le départ de la Bilac,
aux abords du port du Nid-du-Crô. Pour marquer l’anniversaire du club, le 8+ barré du club et
un 8+ barré composé de juniors participeront à la course populaire. Les 50 rameuses et
rameurs neuchâtelois rejoindront Bienne avec une centaine d’autres équipages venus de
Suisse et d’Europe, promettant un joli spectacle sur le lac. Le lendemain, le siège de la SNN
accueillera ses invités pour une journée de célébrations. A cette occasion, le club aura
l’honneur d’accueillir le conseilller d’Etat, Monsieur Frédéric Mairy, et la conseillère
communale, Madame Johanna Lott Fischer. Des représentants des clubs amis, de Swiss
Rowing et les membres de la SNN partageront ce moment convivial, tout en renforçant les
liens qui les unissent autour de leur passion commune pour l’aviron.

La SNN en chiffres
215 membres, dont environ 141 membres adultes «actifs» (rameuses et rameurs) et 22
juniors ou étudiants. 37 personnes sont, par ailleurs, inscrites au programme Ramer en rose.
30 membres détiennent une licence de compétition Swiss Rowing. Chaque année, ils
participent à une dizaine de régates et à 1 à 2 compétitions à l’ergomètre en salle.
En 2024, les membres de la SNN ont fait plus de 3000 sorties sur le Lac de Neuchâtel et
parcouru au total presque 70’000 km. Ils ont pu ramer 321 jours (sur 365), et donc en
moyenne 6 jours par semaine.
Outre les membres du club, 290 autres personnes ont profité des matinées ou sorties
«découvertes de l’aviron». Parmi elles, 31 se sont inscrites à un «Cours d’initiation», qui
offrent une formation menant au «brevet bronze», sorte de permis de conduire de l’aviron.

Plus de détails et vidéo promotionnelle du 140e SNN : ICI
Rapports d’activités annuels : ICI
Aspects historiques : ICI
Contact : Gabrielle D’Aloia, Communication SNN, gabrielle.daloia@aviron.ch, T. 079 716 31 88